Miesten edustusjoukkue aloittaa huomenna oman urakkansa playoffsien ensimmäisellä kierroksella SB Paappoja vastaan. Lohkofinaaleihin paikka irtoaa tuttuun tapaan kahdella voitolla.
Siniset
päättivät runkosarjan mukavasti kahteen voittoon. Viimeisissä
otteluissa oma pelikin alkoi jo näyttää siltä, miltä tässä
vaiheessa kautta sen tulisikin näyttää. Mieltä lämmittävää
oli varsinkin runkosarjan viimeisen ottelun näytös Toholammin
Urheilijoita vastaan, kun pakkovoiton edessä miehet pystyivät
venymään kenties kauden parhaaseen suoritukseen, lukuunottamatta
ensimmäistä kymppiä. Nyt kuitenkin koneesta tulisi saada irti
vieläkin enemmän pelien merkityksen kasvaessa. Sinisten
pörssikärjeksi ja sarjan maalipörssin toiseksi itsensä pelasi
Oskari Kauppila (36+19=55). Lisäksi Kauppilan suoritus on
seurahistorian tehokkain, kun ennen yksikään edustusjoukkueen
pelaaja ei ole päässyt 50 pisteeseen yhden sarjakauden aikana.
Seuraavana sisäisessä pörssissä tulivat Aapo Lokasaari (23+11=34)
ja Timo Salo (14+14=28).
Paapat
ottivat sarjassa toisen sijan kaksi pistettä Nibacosin edellä.
Runkosarjassa joukkue oli selkeästi tulivoimaisin, sillä 20
otteluun joukkue pölläytteli verkkoja 206 kertaa. Pistemiehiä
löytyi laajalta rintamalta, kun viisi pelaajaa ylsi vähintään 40
pisteeseen. Pörssikärkenä tutusti Kimmo Lintala (26+30=56),
perässään Mika Joensuu (33+12=45), Joona Kukko (17+24=41) ja Jesse
Palmberg (14+27=41). Alkukaudesta joukkue napsi tasaisesti voittoja,
mutta vuodenvaihteen jälkeen tahti alkoi hiipumaan ja helmikuussa
joukkue hävisi kolme perättäistä ottelua, minkä ansiosta siniset
nousivatkin jo Paappojen kantaan. Viimeisestä kahdesta ottelusta
vaasalaiset nappasivat kuitenkin voitot, joten molemmat joukkueet
pääsevät kevään peleihin hyvän vireen saattelemana. Lisäksi
runkosarjan lopuksi Paapat saivat takaisin telakalta Joona Kukon,
mikä itsessään vahvistaa joukkuetta pleijareissa.
Tällä
kaudella Paapat ovat tulleet tutuiksi siniselle, sillä sarjapelien
lisäksi vaasalaiset kohdattiin myös Suomen Cupin pikkufinaalissa.
Tällä hetkellä Paapat ovat vieneet jokaisen joukkueiden
kohtaamisen tällä kaudella, mutta joka kerta ero on kaventunut,
joten ensimmäiselle kierrokselle lähdetään suhteellisen
tasaisista merkeistä. Keskinäisissä otteluissa Sinisten tehokkain
on ollut Oskari Kauppila (2+2=4) ja Paapoilla Teppo Haakana (4+4=8).
Vaikka molemmista joukkueista löytyy taitoa ja maalintekovoimaa,
ottelusarjan kovin taistelupari nähdään molempien maalipuiden
välillä, sillä Sinisten Jari ”Bull” Koski-Vähälä ja
Paappojen Jani Koski ovat todennäköisesti kaksi lohkon
parasta maalivahtia ja erot tällä osastolla ovat hyvin pienet.
Huomenna
paikkana OP-Areena ja peli aloitetaan kello 18:30. Mukaan toivotaan
jälleen sankoin joukoin Kokkolan värejä, joten huomenna kannattaa
viettää lauantai-ilta Vaasan suunnalla.