Hyvän ensimmäisen kauden miesten Inssi-Divarissa viime kaudella pelannut ja välieriin asti yltänyt Nibacos aloittaa toisen divarikautensa tulevana lauantaina uudella Kokkola Areenalla. Uusi areena tuo oman piristyksen varmasti Nibacokseen, kun vielä runsaslukuisen kotiyleisön odotetaan kannustavan kotijoukkuetta. Odottavaisella kannalla on myös kotijoukkueen kapteeni Timo Salokin.

- Mahtava kokemus päästä pelaamaan upealle uudelle areenalle Kokkolassa! Tämä oli myös oman pelaajauran kannalta sellainen tilaisuus, jonka halusin vielä kokea, myöntää kokenut Salo.

- Olosuhteet ovat jatkuvasti Kokkolassa parantuneet Kanuuna - Hollihaka - Kampushalli ja nyt vielä areena. Piispanmäki toki tuli myös viime vuonna lisänä (enemmän junioreille).

Salo itse ei päässyt pelaamaan Kanuunassa, mutta harjoittelemaan kylläkin. Sitä vastoin parin vuoden tauon jälkeen Nibacokseen palaava kakkosvalmentaja Jukka Keskisipilä ehti kokea vanhan tykkihallinkin oman aktiiviuransa aikana.

- Mutta harmittavasti Lassie Hallille en aivan ehtinyt. Onhan etenkin kärkiolosuhteet ottaneet melkoisia askelia eteenpäin. Areena on oikea paikka avata kausi. Eihän se tietenkään ole niin tuttu, kuin Kampushalli, mutta kun puhuin pelin pelaamisesta, niin sama laji se on sielläkin kyseessä. Tulee kaunis lauantai, maalaa tunnelmaa Keskisipilä.

Sarja-avaukseen ennätysyleisön eteen saapuu viime kaudella puolivälierissä Nibacokselle suoraan 3-0 hävinnyt Tikkurilan Tiikerit, joka on vahvistunut kesän aikana. Joten helpolla ei Nibacos ärsytetyn Tiikerien kynsissä pääse.

- Hyvillä ja odottavilla fiiliksillä kauteen. Viime kaudella ehkä päästiin yllättämään monet, joten tälle kaudelle lähtöasetelma voi olla haastavampi, muistuttaa Salo.

- En tiedä, onko se varsinaisesti salainen ase, mutta ollaan opittu voittamaan. Pallolla ollaan vahvoja ja fiksuja kolmella kentällä. Meillä on hyvä sekoitus kokemusta ja nuorta energiaa.

- Odotan vauhdikasta peliä. Tiikerit on pelannut tulosten perusteella hyvin harjoituspelinsä ja heillä on varmasti paljon hampaankolossa viime keväästä. Meidän täytyy olla valmiita vastaamaan siihen ja ennen kaikkea pelattava fiksusti, näkee Salo.

Samoilla linjoilla on myös Keskisipilä, jonka vastaus on tiivistetympi.

- Jos ja kun pää pysyy kylmänä ja teemme viisikkoina asioita samaan suuntaan, hyvä tulee.

Salo lupaa kotijoukkueen jättävän kentälle kaikkensa, mutta lähettää kotiyleisölle terveisiä ennen peliä.

- Kotiyleisön tuen merkitys on meille valtava, joten isot kiitokset siitä jo etukäteen! Toivottavasti saadaan Areenalle ennätysyleisö ja kova kannustus heti avauspelissä!

Nibacoksen joukkue menetti ykköskentän laituritehokaksikon Miikka Honkaniemi-Asla Veteläinen Sveitsin liigaan, mutta sai vastaavasti maailmanmestari Peter Kotilaisen tilalle. Maalinsuullakin nähdään uusi mies, kun vuoden takainen nuorten maailmanmestari Joni Eskelinen tuli OLS:sta.

Valmennuspuolella Lasse Lyttisen aisapariksi Jan Salinin tilalle tuli siis Keskisipilä, joka pari vuotta sitten jätti pelikentät.

- Innostuneena taas mukana ja etenkin Nibacosissa. On tosi kiva olla mukana porukassa, jonka toiminta koskettaa varsin laajasti lähialuetta ja sarjatason myötä koko Suomeakin. Hauska haaste olla ratkomassa peliä epäsuorasti laidan toiselta puolen.

Vaikka parissa vuodessa on ehtinyt tapahtua paljonkin, ei mukaan tuleminen ole ollut vaikeaa Keskisipilälle.

- Aika helppo oli hypätä mukaan. Rooli on tietysti täysin eri, kun pelaajana voit keskittyä paljolti myös itseesi. Kapteenina oleminen varmasti auttoi aikanaan, kun varpaat on siinä jo kastettu valmennuksen puolelle. Nyt on oltava skarppina kokonaisuuden, sekä jokaisen yksilön toiminnan kanssa.

Keskisipilä on löytänyt oman roolinsakin jo.

- Sparraillaan Lassen kanssa koko isoa kuvaa, ja mitä halutaan kentällä tehdä. Selkeimmin mulla on alivoimavastuu, mutta haluan saada yksilöistä esiin rohkeutta pelata peliä, ja löytämään keinoja voittaa, kertoo SPV:ssä Suomen mestaruuden voittanut Keskisipilä, joka muistetaan kentältä erityisesti hyvänä puolustuspään pelaajana, joka jätti kentälle aina kaikkensa.

Kausi käynnistyy siis lauantaina Kokkola Areenalla kello 18.00. Osta lippu ennakkoon ja ole ajoissa paikalla, näin varmistat parhaiten, että näet koko pelin alusta asti. Nähdään siis hallilla ja kannustetaan sininen kotijoukkue voittoon!